AÇAFRÃO Crocus sativas – Iridáceas
Planta Serbácea, com o bolbo maciço, aplanada, de escamas secas, possuindo próximo ao topo algumas folhas rudimentares. Esbranquiçadas e outras verdes um pouco acanaladas; flores com pedúnculo curto, com o tubo perigonial muito prolongado, arroxeadas, com estrias longitudinais. Os estigmas são vermelhos denticulados no ápice tubulosos e com formato de trompa.
O açafrão também tem sido empregado para fins medicinais, há séculos. Historicamente foi utilizado no tratamento do câncer e de estados depressivos. Tais aplicações têm sido pesquisadas atualmente. Efeitos promissores e seletivos contra o câncer têm sido observados in vitro e in vivo, mas não ainda em testes clínicos. Efeitos antidepressivos também foram encontrados in vivo e em estudos clínicos preliminares. Há portanto interessantes perspetivas de uso dos extratos de açafrão na fitoterapia racional.
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